Parfois, il y a des artistes dans lesquels on a tellement confiance que pas une seconde il nous viendrait à l'idée qu'ils puissent faire quelque chose de médiocre. Et pourtant... et le choc est d'autant plus fort quand ça arrive, parce qu'on s'y attend pas du tout. Mais alors vraiment pas. Quand j'ai croisé ce JAPAN, je me suis dit "Wah trop cool, un manga de Kentaro Miura (Berserk est un de mes manga préférés), en plus placé dans un cadre post-apocalyptique. Ah, l'histoire est de Buronson, le scénariste de Ken le survivant... On peut pas vraiment dire que c'est gage de qualité, je n'ai jamais aimé Ken mais bon..." Et en bon fanboy, je l'ai acheté aveuglément.

Pour se remettre dans le contexte, JAPAN est un one shot sorti en 1992, Kentaro Miura travaillait déjà sur Berserk à cette époque. L'histoire se déroule en 1992, à Barcelone pendant les Jeux olympiques. Un yakuza fait le déplacement exprès pour déclarer sa flamme à une journaliste japonaise qui s'y trouve. Alors qu'elle interroge de jeunes japonais sur l'ultracapitalisme du Japon, un tremblement de terre a lieu et ils se retrouvent tous dans une grotte. Dans cette grotte, il y a l'armée de Carthage décomposée (sisi), mais aussi une sorcière qui les envoie dans le futur, parce que les japonais sont un peu trop présomptueux à son goût. Faut pas trop froisser les personnes agées. Ils se retrouvent dans un monde désolé après accidents nucléaires et autres joyeusetés, où les plus forts règnent en maitres et où la population mondiale a chuté à 1 milliard. Le Japon a disparu et les japonais ont été réduits en esclavage. Pourquoi ? Ben tout simplement parce que tout le monde accusait le Japon d'être des vilains méchants et d'avoir accéléré la ruine de la planète, rien que ça. Alors évidement, le yakuza aux gros bras est pas content du tout parce qu'il aime son pays, et compte bien changer les choses. Hé oui, carrément: "Ça se passera pas comme ça !".

Alors, vous en pensez quoi ? Je ne sais pas si j'ai réussi à bien transcrire le coté ridicule et pathétique du pitch (pas les brioches hein), mais les dialogues en papier mâché sont là pour enfoncer le clou.
Instant choisi:

"-Bon sang, on est où là ?
-Mais qu'est-ce qui s'est passé ?
-Cette tombe date de 2031 !
-Mais alors... (points de suspension pour faire durer le suspense, insoutenable) on est dans le futur là ?" Captain Obvious to the rescue !

Ajoutez à ça un patriotisme à outrance étalé tout le long ("Comment pourrais-je tuer un homme de ma race ?" et autres), des bastons, inévitables vu les auteurs, mais sans saveur et pleines de "Whoo !", "Yaah !", "Je vais vous crever !" et autres "Hé ho, ça fait mal !", des retournements de situations juste hallucinants tellement ils sont pas crédibles une seconde, des personnages sans aucun charisme, un univers creux et en carton, comme les boites de pates de fruits qui s'entassent sur mon bureau, etc... On comprend vite qu'on a là un nanar en puissance qui ferait pâlir d'envie le grand Chuck Norris lui-même

Maintenant, vous vous demandez sûrement si le dessin de Miura ne sauve pas un peu l'affaire. Ben pour être franc, même si je suis un grand fan du monsieur, je répondrais non. Non parce que quand on compare à son niveau autour du volume 7 de Berserk, sorti à peu près à la même époque, celui de JAPAN est nettement inférieur, à quelques exceptions près. Les personnages sont stéréotypés au possible, sans aucune âme ni intérêt. Les décors sont peu travaillés, pauvres et vides, et rien ne sort vraiment du lot. Bref, même à ce niveau, c'est dans l'ensemble une belle déception. On se demande vraiment ce que Kentaro Miura est allé faire dans cette galère. Ça m'apprendra à faire mon fanboy...
Si vous tenez quand même à vous faire une idée, les premières pages sont disponibles ici.