Si on regarde bien les jeux sur DS, finalement on se rend compte qu'il n'y en a pas tant que ça qui exploitent vraiment ce qu'offre cette console et son stylet en terme de gameplay. Quand on m'a parlé de Trauma Center, c'est une des choses qui m'ont bien tenté, avec son originalité. Même si le succès de la DS a permis la sortie d'un bon nombre de "jeux poubelle" (ou jetables, au choix), elle a vu aussi l'apparition de quelques jeux originaux comme celui là, ou la série des Phoenix Wright (jeux d'avocat) et autres genres de jeux qu'on n'aurait jamais pensé voir arriver en Europe avant.

Trauma Center est donc un jeu de chirurgien. Ouioui, comme ceux qui opèrent les gens dans les hôpitaux, tout ça. Vous incarnez Derek Stiles, un jeune chirurgien fraichement diplômé. Et qui dit jeune dit con, parait-il. En tout cas, le Derek du début du jeu pense plus à lui même et à ce qu'il va faire après le boulot qu'à ses patients. Après quelques opérations pour vous faire au jeu, qui se joue entièrement au stylet, un accident manque d'arriver et vous vous faites réprimander bien comme il faut par votre assistante. Du coup le Derek se sent vite investi d'une mission salvatrice et va désormais tout faire pour sauver la vie de ses patients. Autrement dit, "Maintenant que le tutoriel est fini, on déconne plus. T'as intérêt à assurer parce que c'est aussi ta conscience professionnelle (comprendre, de joueur) qui se joue sur la table d'opération". C'est un petit peu le message qu'ont voulu faire passer les développeurs, ces gros sadiques. Parce qu'autant vous dire que votre moral de joueur va être sévèrement titillé vu la difficulté accrue de ce jeu.

Comme je le disais tout à l'heure, le jeu se joue entièrement au stylet, et alterne les phases de dialogues permettant de faire avancer l'histoire et les phases de jeu à proprement parler, à savoir les opérations. Pour ce qui est de l'histoire, elle est somme toute très simple mais suffisamment "originale" pour vous donner envie de continuer. Ce n'est clairement pas ce qui fait l'intérê t du jeu, surtout qu'on ne participe pas vraiment à son développement (comme par exemple dans un Phoenix Wright) mais qu'on le "subit" plutôt, ce qui est dommage. Mais je veux dire par là qu'on ne vit pas le quotidien d'un chirurgien lambda: Derek Stiles a un don qui le rend "spécial" (je reviendrai dessus après), puis le gros du jeu se déroule dans un contexte de "terrorisme médical", ce qui ajoute (un peu) de piment à l'histoire.

Les opérations se font dans un temps limité, 5 minutes en général mais ça peut monter jusqu'à 10 minutes pour les plus longues et les plus délicates. Votre assistante vous guide plus ou moins et vous informe de l'état du patient, pendant que vous lui farfouillez dedans avec vos outils: scalpel, aiguille pour suturer les plaies, seringues diverses, drain, laser, et j'en passe. Tous s'utilisent à l'aide du stylet, et il faut agir le plus précautionneusement possible pour ne pas abimer son patient. Ces instruments sont en effet très précis (mis à part le zoom qui est un peu chiant) et ne doivent pas être manipulés à la légère. Les cas que vous aurez à traiter passent de la simple grosse vilaine coupure bien moche après un accident au retrait de tumeur et autres corps non désirables, traitement d'anévrismes, placement d'une valvule synthétique, retrait de parasites bien chiants et pas mal d'autres. Une fois l'opération terminée, un score est obtenu en fonction de votre maitrise, du temps écoulé et d'autres paramètres. Vous pouvez la refaire par la suite pour améliorer ce score si l'envie vous prend. Ce qui rend Derek "spécial" et dont je parlais précédemment, c'est son "don de guérir" qu'il se découvre après quelques opérations. En gros, il peut ralentir le temps et travailler plus précisément et rapidement pendant un laps de temps limité. On ne peut l'utiliser qu'une fois par opération, et il est indispensable par moment.

Ne vous inquiétez pas, il y a de quoi faire dans ce jeu puisque c'est en tout 37 opérations "normales" qui vous attendent, étalées sur environ 10h de jeu (pour moi en tout cas), ce qui est quand même pas mal pour un petit jeu comme celui ci. Je dis "normales" parce qu'on peut en débloquer d'autres une fois le jeu terminé. Si on arrive à le finir sans jeter sa DS à travers la pièce, ou trouer l'écran tactile à grands coups de stylet frénétiques et compulsifs, les yeux révulsés et l'écume dégoulinant des lèvres. Pourquoi? Parce que Trauma Center est un jeu démoniaque. Horriblement difficile. Rares sont les opérations que vous réussirez du premier coup. Si vous n'êtes ni patient ni persévérant, que vous n'aimez pas refaire des choses plusieurs fois avant d'y arriver, c'est même pas la peine d'essayer Trauma Center, il risque de vous souler dès les premières opérations.

Cette difficulté excessive est à mon avis le principal défaut de ce jeu, et a surement du rebuter plus d'un joueur, ce qui est franchement dommage. Pour les possesseurs de Wii, un remake, Trauma Center: Second Opinion, a été fait avec des graphismes beaucoup plus soignés et une difficulté revue à la baisse, ce qui n'est pas plus mal. Un second épisode, Trauma Center: New Blood, est prévu pour 2008 mais ne sortira malheureusement que sur Wii. En tout cas, si vous recherchez un petit jeu sympa et original sur DS, tentez le coup, Trauma Center est assez intéressant pour être au moins essayé.

Remarque: Les screenshots de cette page sont en anglais parce que je ne sais pas comment en faire sur DS, je les ai donc pris sur le site officiel US. A part quelques voix, le jeu est bien en français.