Il m'est impossible de parler de Kumo no Mukou sans parler de son créateur, Makoto Shinkai, que je considère vraiment comme un grand homme. Je l'avais découvert grâce à Hoshi no Koe, qui est pour moi une petite perle, la preuve qu'on peut faire de belles choses avec peu de moyens, puisqu'il l'avait réalisé tout seul chez lui sur son Mac. De belles choses graphiquement, même si cela peut paraître "pauvre". Si on prend en compte qu'il a fait ça tout seul, excepté la musique qu'un de ses amis, Tenmon, a faite, et le doublage qu'il avait fait avec sa femme, même s'il y a eu par la suite un doublage pro pour le DVD, c'est vraiment magnifique, très fort, un travail vraiment énorme. De belles choses au niveau du scénario, ou comment à partir d'une petite histoire pourtant simple et sans prétention, comment toucher le coeur du spectateur, l'émouvoir. J'étais immédiatement tombé sous le charme et je m'étais empressé d'acheter le DVD. Mais vous vous posez peut-être la question, si vous ne l'avez pas encore vu, "Qu'est-ce qu'Hoshi no Koe ?"

Hoshi no Koe, ou Voices of a Distant Star, est tout simplement un bijou datant de 2002, une OVA de 25 minutes environ créée par un homme seul, qui nous raconte une touchante histoire d'amour à travers le temps et l'espace: En 2046, la Terre se bat contre une race d'extraterrestres nommés les Tarsians. Mikako, une jeune fille, a été sélectionnée pour combattre ces tarsians, et se retrouve donc séparée de son ami Noboru, avec lequel elle communique en lui envoyant des mails grâce à son portable. Je n'en dirais pas plus car le sujet de cette critique n'est pas Hoshi no Koe, mais il m'était impossible de ne pas vous en toucher un mot avant de commencer à parler de Kumo no Mukou. Je vous invite donc très fortement à voir cette prouesse technique.

Passons maintenant à Kumo no Mukou, Yakusoku no Basho -The place promised in our early days-, de son titre complet. Vers décembre 2002, Makoto Shinkai présente son projet comme étant ""un conte avec une beauté endormie à sauver" et le premier trailer sort, dans lequel on peut apercevoir les prémices de l'anime final: Une fille, deux garçons, une promesse, dans un Japon divisé après la 2nde guerre mondiale. Cette fois ci, Makoto Shinkai n'est plus seul, il sera principalement accompagné de 3 autres hommes. Le temps passe, d'autres trailers donnant encore plus envie de voir le projet fini sortent, et la sortie est plusieurs fois repoussée. D'une OVA, le projet prend de l'ampleur et devient un film de 90 minutes qui sortira enfin le 20 novembre 2004 au cinéma, puis le 17 février 2005 en DVD, permettant aux fans de pouvoir enfin goûter au chef d'œuvre tant attendu. Oui, chef d'œuvre, car encore une fois Makoto Shinkai a su émerveiller et toucher le cœur des spectateurs avec Kumo no Mukou. Sans plus attendre, laissez moi vous présenter les différentes facettes de ce nouveau joyau que l'orfèvre Makoto Shinkai nous a façonné.

L'histoire se situe dans un Japon alternatif. Après la seconde guerre mondiale, le pays a été divisé en 2 parties, Hokkaido se retrouve sous la coupe de "l'Union" et est désormais appelée Ezo, tandis que le reste du Japon est sous influence américaine. L'Union a fait construire à la frontière d'Ezo une gigantesque tour pointant dans les nuages, et au sud, les autorités aimeraient bien savoir à quoi sert cette mystérieuse tour. Nous sommes en 1996. Les tensions entre les 2 zones se font bien ressentir. A Aomori, tout prêt de la frontière entre Ezo et le Japon du Sud, Hiroki Fujisawa et Takuya Shirakawa, 2 jeunes lycéens rêvent d'aller un jour la voir de plus près, et pour ce faire construisent dans leur coin, en faisant de la récupération, un avion dont ils financent les pièces supplémentaires en travaillant à une fabrique militaire durant leur temps libre et leurs vacances. Les 2 jeunes garçons font connaissance avec une de leur camarade de classe, Sayuri Sawatari, et bientôt une forte amitié commence à lier les 3 adolescents. Un jour, ils se font la promesse d'y aller tout les trois ensemble, quand la construction du Velaciela (c'est ainsi qu'ils ont baptisé leur avion) sera terminée.

Quelques années sont passées, et les choses ont bien changé. Sayuri a soudainement disparu, et les 2 jeunes hommes ont en quelque sorte perdu une partie de leurs motivations, et de ce fait abandonné leur projet. Hiroki est parti dans une université à Tokyo, alors que Takuya travaille pour les militaires, sur une étude de la tour et plus précisément des phénomènes qu'elle induit. Les relations entre Ezo et le sud du Japon sont de plus en plus tendues. Takuya est devenu un jeune homme un peu solitaire, qui se donne à fond dans son travail.

Quand à Hiroki, ce dernier traverse des jours sans saveur depuis qu'il s'est éloigné de ce qui lui rappelait sa jeunesse. Ses nuits sont hantées par des rêves dans lesquels il recherche désespérément Sayuri, sans succès. Des événements vont faire que leurs mornes vies vont peu à peu changer, et la suite, je ne vous la dirais pas, vous la verrez bien par vous-même.

Comme vous pouvez le constater, un scénario simple basé sur des thèmes tels que l'amitié, l'amour, les promesses de jeunesse, les conflits, mais un scénario très fort émotionnellement parlant. On suit sans peine la vie des trois personnages principaux, l'anime étant beaucoup composé de tranches de vie, on apprend à mieux les découvrir, mieux les connaître, à se sentir près d'eux, leur promesse devient un peu aussi la notre et on partage leur peine lorsque leur projet se retrouve abandonné. Malgré le climat de tension, on ne s'attarde pas trop sur la situation extérieure et on vit l'anime avec eux, on partage avec ces 3 adolescents leurs tranches de jeunesse et donc on va tout de suite à l'essentiel. Pourquoi faire compliqué, quand on peut faire simple et le faire très bien ?

En parlant de "simple et très bien", parlons à présent de l'anime en lui-même, techniquement parlant, qui a été réalisé avec moins de moyen qu'une grosse production, mais qui n'en est pas moins joli. Un mot: la réalisation est irréprochable (bon ok ça en fait 4, mais je pensais à irréprochable :p). J'ai beau chercher, je ne trouve rien à dire de négatif: Les décors sont magnifiques, sublimement détaillés et on sent vraiment une volonté de perfection de la part des personnes les ayant fait, les effets de lumière sont impeccables et très bien utilisés, la synthèse est vraiment très soignée, les scènes dans le ciel sont tout simplement superbes, le choix des couleurs superbe et les personnages bien plus attrayant que dans Hoshi no Koe. On retrouve des plans que semble bien aimer Makoto Shinkai car récurrents dans la plupart de ses créations, comme par exemple les trains, les splendides ciels nuageux comme il sait si bien les faire... Non, franchement, rien à redire, la réalisation de Kumo no Mukou est excellente, tout simplement.

Coté musiques, elles ont été à nouveau confiées à Tenmon, qui a composé de très jolis morceaux, à l'image de l'anime: simples, mais beaux. Les musiques, très agréables, accompagnent très bien l'anime et vous prennent bien au cœur (et aux canaux lacrymaux >_>) quand il le faut dans les scènes fortes en émotions. Tout comme Hoshi no Koe, Tenmon et sa musique complètent à merveille le travail de Makoto Shinkai. Et pour terminer en beauté, le générique de fin est très joli.

Bref, vous l'avez compris, Kumo no Mukou, Yakusoku no Basho valait largement la peine d'être attendu si longtemps, et personnellement je ne regrette pas une seule seconde. Makoto Shinkai nous offre à nouveau avec sa dernière création un véritable petit bijou qui ravira tout ceux qui avaient déjà aimé HnK : Un scénario, bien que plus construit que celui de HnK, simple mais beau et touchant, empreint d'une certaine mélancolie qui n'est pas sans me déplaire, des personnages attachants, une réalisation sans faille qui vous régale les yeux du début jusqu'à la fin, de très jolies musiques pour accompagner le tout, vraiment toutes les conditions sont réunies pour vous faire passer un excellent moment. N'hésitez pas une seule seconde, regardez le !